Les couverts végétaux et les engrais verts en viticulture biologique

Vous l’avez sans doute remarqué, il n’est plus rare de voir des fleurs dans les vignobles. Les pratiques culturales évoluent, dans le respect des sols et de la biodiversité. Au Château Fontesteau, certaines de nos parcelles bénéficient d’un enherbement particulier. Ce sont les couverts végétaux pratiqués à certaines périodes de l’année, ou plus longtemps selon l’objectif recherché.

1 —

La différence entre couverts végétaux et engrais verts

L’enherbement entre les rangs de vigne permet d’améliorer la structure du sol et de favoriser le développement de la vie du sol. Il peut ainsi jouer un rôle important sur la biodiversité dans les parcelles de vignes.

On distingue les couverts végétaux qui seront laissés pour une durée plus longue, et les engrais verts, qui sont des semis qui interviennent après les vendanges et qui devront être enfouis au printemps.

En novembre l’an dernier, nous avons planté plusieurs engrais verts. Un

En hiver, alors que la vigne est en dormance, les semis vont permettre d’augmenter la fertilité du sol, de travailler sur la vigueur de la vigne, d’améliorer la vie du sol, de restructurer les sols et leur portance. Ce couvert végétal sera retourné dans les prochaines semaines.

2 —

Le choix des couverts végétaux selon les objectifs

Nous avons cette année travaillé avec des légumineuses pour un enrichissement du sol en azote sur des terroirs sablonneux.

Trèfle incarnat : bon couvert hivernal avec un grand pouvoir de fixation de l’azote, et une plante mellifère à la floraison magnifique

Féverole : stimulation de l’activité microbienne, enrichissement en matière organique, système racinaire profond pivotant, fixation de l’azote

3 —

L’importance du travail sur les sols en viticulture biologique

Le vignoble du Château Fontesteau est en conversion vers l’Agriculture Biologique ECOCERT BIO-FR-01. En viticulture et en agriculture biologique, le travail du sol est primordial car les herbicides chimiques ne sont pas autorisés et qu’il est nécessaire de contrôler la flore adventice (dans le langage courant on les appelle mauvaises herbes), concurrente des pieds de vigne. Les viticulteurs en agriculture biologique doivent donc trouver des alternatives pour les contrôler afin qu’elles n’utilisent pas par exemple les réserves d’eau et de nutriments, plutôt que de les laisser à la vigne.

4 —

De la vigne au vin

Les couverts végétaux peuvent aussi jouer un rôle sur les caractéristiques des raisins qui seront récoltés, et donc potentiellement la qualité du vin final. Des études ont montré des bénéfices à la fois quantitatifs et qualitatifs avec : une augmentation du taux d’alcool volumique potentiel (TAVP), une diminution de l’acidité, et pour les vins rouges une augmentation des phénols. Cette analyse est à mettre en perspective en fonction du type de terroir, du choix des semences pour les couverts végétaux, des contraintes hydriques, des itinéraires techniques et des choix stratégiques de chaque vignoble.