FONTESTEAU, UN CHÂTEAU DU XIIIE SIECLE

De l’Age de Fer…

La proximité du Tumulus du Bernet, de la Villa de Villambis et les fondations gallo‐romaines de Lamothe attestent d’une présence humaine très ancienne [800 ans avant J.C].

Pour quelques érudits, le nom de FONTESTEAU viendrait de FULLONIUM (foulerie) et TESTUM (argile) ; une explication étymologique justifiée par une ancienne activité de dégraissage de la laine par l’argile.

Mais l’eau et les sept sources qui jaillissent ici au cœur du Médoc (“font” en vieux français), pourraient tout aussi bien être une explication. « Fontesteau » signifierait alors « fontes altae », « fontaine haute »

Il y a une vingtaine d’année à l’occasion de l’entretien de l’étang de Fontesteau, le professeur LEBLANC, paleo‐metallurgiste de l’université de Toulouse, confirma la présence d’une importante activité sidérurgique à l’époque gallo‐romaine : le minerai extrait des proches forêts de Saint-Laurent du Médoc était réduit par la technique des bas fourneaux construits en argile.

1277 : Le Château

Beaucoup d’archives auraient disparu après la bataille de Castillon en 1453, mais nous retenons une date clef : 1277 et la construction de la bâtisse de Fontesteau. De cette période subsiste le donjon, sur le fronton duquel on trouve un blason orné de coquilles : un chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle passe en effet le long de la muraille. Des incrustations de Salamandre ont aussi été mises au jour lors des travaux de rénovation.

… à la viticulture en Haut-Médoc

L'apparition des vignes sur le domaine de Fontesteau n'est pas précisément datée. Les différents propriétaires connus sont : l’Abbé MENOU, Messieurs MATTHIEU, LOMBARDI, DUQUENNE et LEGLISE.

1874 : 1ère mention au sein des Cru Bourgeois du Médoc

Cru Bourgeois dès 1874 (Guide du FERET), puis inscrit au Palmarés de 1932, et Cru Grand Bourgeois en 1966 et 1978, la reconnaissance de la qualité des vins rouges du Château FONTESTEAU est très ancienne et confirme déjà la prédisposition de son terroir à créer de grands vins de Bordeaux. Depuis 2020, le Château Fontesteau a reçu le Classement Cru Bourgeois Supérieur.

1984 : Dominique FOUIN s’installe en tant que Viticulteur

Alors que M. LEGLISE met en vente les vignes du Chateau Fontesteau, Dominique FOUIN s’installe sur l’exploitation viticole en AOC Haut-Médoc, avec deux associés successifs. Il développe le domaine qui atteindra 35 hectares, et la commercialisation des vins qui rayonnent à Bordeaux, en France et à l’International.

1997 : La famille Immelnkemper achète la bâtisse du Château Fontesteau

Joachim Immelnkemper avait connu le Château Fontesteau enfant, lorsqu’il accompagnait son père négociant sur les tournées d’achat de vins à Bordeaux et dans le Médoc. En 1995, il achête le Château Fontesteau, lui offre une rénovation intégrale, et s’associe à Dominique FOUIN en investissant massivement dans les structures d’exploitation et de vinification. Lorsqu’il décède en 2017, sa fille Sabine lui succède et continue de faire rayonner les vins du Château Fontesteau en Allemagne.